Vrijdag 10 oktober 23:30, na lang wachten kan ons vliegtuig eindelijk naar de gate rijden. Mijn backpack komt als een van de laatsten van de band. Achter de douane kan ik een prepaid taxi boeken, ik geef het adres op van een hotel uit de lonely planet. Heb geprobeerd te boeken, maar kreeg geen reactie. Het is laagseizoen, dus zal het wel niet vol zijn denk ik.
Een kleine zwart-gele taxi rijdt me richting mumbai. Mijn hoofd zit tegen het dak en mijn knieen een stuk door de voorbank. Ik voel me echter de koning te rijk. Ik heb het gedaan!!! Ik zit in Inida!! Wat een stoer wijf ben ik toch! Ik denk dat we door de sloppenwijken van de stad rijden als ik links en rechts alleen maar kleine hokjes op elkaar gebouwd zie. Soms een peertje aan. Er hangen gescheurde lappen voor de openingen in de muren en soms tralies. Ik zie mannen zitten in deze kleine hokjes.
Meer mensen zie ik echter op straat liggen. Tussen de auto's midden op de snelweg. Op een treinrail in aanleg. Jezus wat een armoede.
Na een kwartier ziet het er nog geen steek beter uit en ik heb geen idee waar de chauffeur heen rijdt.
Ondanks het late tijdstip is het vrij druk op straat, praalwagens zelfs. De taxichauffeur rijdt zo roekeloos dat ik inmiddels al 5 keer heb gedacht dat mijn laatste minuut aangebroken was. Niks van zeggen, doen ze hier vast allemaal.
Uiteindelijk draait hij een paar armoedige, donkere straatjes en steegjes om en zegt: 'hotel'.
Dit is niet waar, ik zie nog net een rat over de parkeerplaats lopen.
Maar ja, ik ben ergens en het is al 01:00 's nachts, so, fine.
Ik vraag de chauffeur voor de zekerheid toch maar even te wachten, just in case.
Shit in case!! Er is geen plek meer.
Ergensd verderop zijn nog wel wat hotel, more expensive. De chauffeur weet niet waar. Het is retedonker, op een enkele lamp na, en ik wijs maar in de richting die de receptionist weees.
Ja, een hotel, om de hoek. Ze vragen 5000 rupies, dat is bijna 100 euro. Dat kan niet. De man ziet waarschijnlijk mijn toenemende wanhoop (ik heb ook al niet geslapen sinds 2 dagen) en belt een collegahotel op. Indiaas gekwetter, tussendoor 'single woman', indiaas gekwetter. Ja hoor,plek. Ik wordt er wel heen gebracht.
Dit hotel heeft een goedkopere kamer ik heb geen idee waar ik ben, en zie alleen maar mannen. Ik accepteer toch maar, het is 01:30.