Zondagochtend ben ik verder getrokken, met de bus, naar Bikaner een woestijnstadje in het westen van Rajasthan. Na de extase en het dankbare gevoel dat me de afgelopen weken gevuld heeft voor alle schoonheid die ik mag zien en de diversiteit en intensiteit van het leven, begint zich inmiddels een diepe vermoeidheid aan te kondigen. Als ik een hotel heb gevonden en de stad inloop krijg ik het gevoel dat mijn benen elk moment onder me vandaan kunnen zakken. Er zijn hier nauwelijks touristen, maar toch zijn de kinderen buitenlanders wel gewend. De continue stroom van 'hello, hello, where are you from? hello, hello, pen,pen, hello, hello, rupies' wordt ook hier niet afgebroken.
Het gonst door mijn hoofd. Snel koop ik iets zoetigs dat er onduidelijk uitziet, voordat ik neerklap. Ik wandel maar door, verder door de drukke straatjes. Er schaaft iets langs mijn been. Een jongetje fietst voorbij, op zijn achterrekje ligt onder het metalen draadklepje een dood kalf. Ik besluit af te slaan, weg van deze drukke hoofdweg. Iedereen schreeuwt tegen me, niet aggressief, maar wel te luid. Ik blijk in het slagerskwartier te zijn beland. 'Dapper doorwandelen Merel, er komt vanzelf een eind aan deze straat'. Tja een behoorlijk eind verder, geen enkele afslag aan deze weg.
Ik ga terug naar het hotel. De keelpijn die zich gisteren aankondigde zet door en vraagt om aandacht.
Ik slaap slecht, en besluit een dag rustig aan te doen. Kom mijn guesthouse niet uit, behalve om de apotheek aan de overkomt te bezoeken. Ik wijs op mijn hals. De apotheker kijkt naar het gezwel achter in mijn keel. Hij pakt een rode strip met pillen. Vitamine B. 'a shortage of vitamine B-complex'. luidt de diagnose.1 pil per dag.
Vanmorgen zag het er echter niet beter uit, mijn keel doet echt pijn. Om de hoek hier had ik een throatdoctor gespot, dus daar wandel ik heen.
Ik tref hem als hij net op zijn scooter stapt.
5 minuten later heb ik een lijst vol medicijnen (6 pillen per dag en gorgelen) en een nieuwe diagnose.'possible change of weather' Voel me een beetje overgeleverd aan de elementen.
Maar het is ook lekker om het even rustig aan te doen. Als ik me beter voel wil ik een kamelentour boeken.