Ben weer terug in Jaipur. Samen met Clare uit Australie de 14 uur durende treinreis gemaakt. Het was weer heerlijk, schone lakens, goede bedden, maar dat kostte wel wat moeite.

In eerste instantie deelden we samen 1 bed, omdat er niet meer plaats was. De conducteur heeft ons later naar een andere coupe gebracht, bij zijn familie.

Al kende ik Clare pas een dag en was haar reden van vertrek triest (haar opa ligt op sterven), we hebben een hele leuk reis gehad samen. Niet in de laatste plaats omdat zij even blond is als ik, en we gierend van het lachen ervaringen konden uitwissellen.

We waren nog niet begonnen of een sms zette mijn verhaal kracht bij. De knappe jongeling van adel die besloten heeft zijn leven te wijden in devotie aan mij stuurt me een sms. Voor de duidelijkheid, ik heb slechts 10 minuten met hem gepraat in een hotel in Mandawa. Hij schrijft dat hij van me houdt 'it's serious, believe on me'. We komen niet meer bij, maar toch is het wel weer vervelend. Nadat ik hem heb duidelijk gemaakt dat hij zijn aandacht nu toch echt op andere dingen moet gaan richten, vertelt Clare me hoe ze in Marokko uit een restaurant gesmokkeld moest worden, omdat de pleuris uitbrak tussen 2 mannen die allebei een flnke affectie voor haar hadden. De hele situatie werd nogal aggressief.

Eindeloos lijken onze verhalen wel, we blijven kletsen, totdat ik weer een sms krijg.

Van een van de hoteleigenaren waar we net vandaan komen. In schaamte trek ik de shawl, die ik net van hem heb gekregen over mijn hoofd. Hikkend van het lachen geef ik mijn mobieltje aan Clare.

Ze komt ook niet meer bij.

Hij bedankt me voor het gezelschap, hoopt dat alles goed gaat in de treinen vraagt of ik zijn second girlfriend wil worden. SECOND!. Ik kom niet meer bij, hij schrijft dat hij de moed niet had om het me eerder te vragen en zich ook niet op wilde dringen zoals andere Indiers, maar toch...

Wat heerlijk dat ik het kan delen met deze leuke meid.

Op het station worden we opgehaald door mijn vaste rikshawchauffeur Ali. Met een grote glimlach komt hij ons ophalen in alle vroegte. We spreken af om elkaar om 10 uur 's morgens weer te ontmoeten om te shoppen, Clare wil kerstinkopen doen, en ik heb nooit zoveel excuses nodig om te shoppen.

Ze brengt me naar de mooiste winkel die ik tot nu toe in India heb gezien. 's Middags gaat ze naar het vliegveld en ik weer naarhet hotel.

Vanavond is er een feest op het dakterras vanhet hotel, mijn eerste feestje in India.

Nog 2 dagen en dan begint de stilte.